Бернд Гетцке родился в Ганновере, Германия. Уже в возрасте 13 лет он был принят в качестве студента Ганноверского университета музыки и драмы, где обучался игре на фортепиано у Карла-Хайнца Кеммерлинга, пока в 1975 году не получил диплом концертного солиста.

Важным периодом в его пианистическом развитии было его долгое сотрудничество (с 1969 по 1977 год) с Артуро Бенедетти Микеланджели, который считал его своим последним учеником. Он также участвовал в курсах Бетховена, которые читали Вильгельм Кемпф и Клаудио Аррау.

Бернд Гетцке был удостоен призов на нескольких международных конкурсах (Париж, Милан, Эпиналь, Афины, Брюссель и др.). В его концертном репертуаре часто появляются Бах, Скарлатти, Гайдн, Бетховен, Шуман и Дебюсси, но он также посвящает себя произведениям двадцатого века, отражая свое увлечение стилистическим богатством и разнообразием периода между поздним романтизмом и авангардом.

Уже в 25 лет он стал преподавателем Ганноверского университета музыки и драмы, куда был назначен профессором в 1982 году. Сегодня Бернд Гетцке является одним из самых востребованных учителей и музыкантов Германии. Преподает в классе молодых пианистов со всего мира, многие из которых стали лауреатами международных конкурсов. Кроме того, он проводит многочисленные мастер-классы в Германии и по всему миру.

Он является руководителем программы концертных солистов в Ганновере. Он также занимается подготовкой солистов и развитием молодых талантов вне университетской среды: в качестве члена жюри многих международных конкурсов (Москва, Мюнхен, Больцано, Орлеан, Осло, Лондон, Санкт-Петербург, Харьков, Солт-Лейк-Сити, Хилтон-Хед, Шэньчжэнь, Шанхай, Сендай, Варшава и многие другие), или в качестве художественного консультанта Брауншвейгского фестиваля «Classix».

С 2000 года стал директором Института высокоодаренных детей. Этот задуманный им институт был присоединен к Ганноверскому университету музыки и драмы и послужил образцом для других институтов подобного рода в Германии.